김규환의 작지만 큰 세상

얼마전 할머니와 엄마가 된장을 만들기 위해
메주를 띄우고 계셨다.

위 사진은 잘 발효된 메주 속 미생물을
위상차 현미경으로 관찰한 것이다.
세균관찰엔 위상차현미경이 정말 제격이다.

사진을 보면 기다란 막대기 형태의 간균이 제일 많이 관찰되며,
둥근 모양을 한 구균도 관찰된다.
구균은 매우 밝은 점으로 보인다.

메주 덩어리를 따뜻한 곳에 보관하면,
볏짚과 공기중에서 여러 미생물이 들어가 발효가 일어난다.
미생물은 콩의 단백질을 분해하여
우리 인간에게 유용한 성분을 만든다고 한다.

이렇게 미생물에 의해 단백질이 분해되고
유용한 성분이 생긴 메주에..
소금물을 더하거나
고추가루 와 쌀가루 등을 섞어 다시 복합적인 발효와 숙성을 시켜서..
우리 한국 음식에 없어서는 안되는 전통 조미료,
된장, 간장, 고추장 등이 탄생되는 것이다.

참으로 고마운 세균들이 아닌가.

위 사진은 직경이 약 0.01mm 이하인 매우 작은
소금결정을 위상차현미경으로 관찰한 것이다.

소금결정은 무색의 투명한 결정이지만
이렇게 위상차현미경으로 보면,
형형색색의 아름다운 결정들을 관찰 할 수 있었다.

포화용액 속에서 막 생성되고 있는 소금의 결정은
크기와 두께 등이 서로 다르기 때문에...
각각의 결정입자의 밀도차에 따라 빛이 통과하는 속도가 달라지게 된다.

이러한 특성이...
서로 다른 두 파장의 빛을 조사하여 관찰하는 위상차현미경에서
이렇게 뜻밖의 아름다움을 선사한 것이다. 

마치 벨뱃 위에 갖가지 진귀한 보석들을 흩뿌려 놓은 듯하다.

참으로 아름답다.

지난 여름에
제 6 회  바이오현미경 사진전에
현미경 사진 두 작품을 출품했었는데
두 작품 모두 입상했어요.

하나는 '바이오공학상'이고
또 하나는 그냥 입선이에요.

바이오공학상이 바로 위 사진에 있는
넙치뼈의 단면 사진이에요.




작품 밑에 붙어 있는 설명을 찍어 왔어요.
물론 제가 작품 출품할 때 쓴 것이죠. ^^






이번엔...
입선작 앞에서 동생, 엄마와 함께 기념 촬영.. ^^

입선작은
고사리의 단면을 현미경으로 관찰한 것이에요.
작품명을 '토라져버린 장난꾸러기 여우원숭이'라고 붙였어요.
진짜 여우 원숭이 닮았죠? ^^

제1회 부터 제6회까지 바이오현미경사진전의 모든 수상작은
http://biomicro.bkidc.or.kr/  에서 볼 수 있습니다.






시상식장에서
수상자들과 함께 기념촬영한 사진이에요. ^^

위 사진은 배추흰나비 애벌레가
알에서 부화하는 과정을 관찰한 것이다.

첫번째 사진을 보면,
애벌레가 알에서 나오기 위해
알을 갉아먹어 구멍을 만든 모습을 볼 수 있다.

두번째 사진은 애벌레가 알에서 완전히 나온 모습이다.
자세히 보면 숨구멍도 관찰되고, 다리도 관찰되는 등
작지만 애벌레의 구조를 모두 갖추고 있다.

애벌레는 부화한 뒤 움직이지 않고 가만히 있었다.
알을 뜯고 나오는 일이 쉽지만은 않았던것 같다.

배추흰나비 애벌레는 누에와는 달리
알 껍데기를 모두 먹었다.
애벌레가 알을 먹는 이유는 흔적을 지워서
천적으로부터 자신을 보호가기 위함이다.

생명 탄생의 순간은 언제봐도 신기한 것 같다.

나비의 알을 실체현미경을 이용해서 관찰했다.

첫번째 사진은 배추흰나비의 알을 관찰한 것이고,
두번째 사진은 암끝검은표범나비의 알을 과찰한 것이다.

직경이 0.5~1mm로 매우 작은 알이지만,
현미경으로 확대해서 보면 기하학적이고,
아름다운 무늬를 볼 수 있다.
나비 알에 이런 무늬가 있다는 사실이
놀라울 따름이다.

규칙적인 문양이 마치 최첨단의 빌딩을 보는 것 같기도 하다.

인간이 공학적으로 계산을 해서 빌딩을 짖듯이... 
저 알들의 규칙적인 문양은
역학적으로 잘 견디도록 하기위해 대자연이 설계한 
고도의 디자인임에 의심의 여지가 없어보인다.

얼마전 티비 다큐멘터리에서 봤는데
자연 속의 생명의 법칙에 수학적 공식이 적용되어 있다는 내용이었다.
분명 이 나비의 알들에도 그런 공식이 적용되어 있을 것 같다.

자연이란 참으로 신비스럽다.


(나비 알의 채집에 도움을 주신 송미선 선생님께 감사드립니다.)