김규환의 작지만 큰 세상

영화 속 외계괴물처럼 보이는 이 사진은
모낭충의 배를 현미경으로 관찰한 것이다.

모낭충은 거미강 진드기목에 속하는 기생충인데..
사람의 머리나 얼굴의 모낭 속에 기생한다.

정말 징그럽게 생겼다.
몸 길이는 약 0.3 mm 정도...
몸이 투명한 편이라 현미경 없이는 눈에 보이지 않는다.

이 징그러운 벌레가 바로 내 머리 속에서 나왔다니..
믿어지지가 않는다. 아니 믿고싶지가 않다.
 
모낭충은 사람의 모낭 속에 파고 들어, 피지와 노폐물을 먹고 산다.
모든 사람의 약 90% 이상이 이 벌레와 동거하며 한 평생을 지낸다고 한다.

가끔 모공 속에서 염증을 일으겨 여드름을 생기게 하는 원인이 된다고 한다.
그래서 요즘 내 얼굴에 여드름이 많은 건가.. ㅡ.ㅜ
다행히 사람에 기생하는 모낭충은 병원성은 없다고 한다.



모낭충의 꼬리부분을 크게 확대해 봤다.
몸통에 톱니 모양의 주름이 있는 것을 알 수 있다.
이 톱니 모양의 주름이 이 녀석을 모낭 속으로 더 깊이 들어가게 도와주고...
반대방향으로는 빠져나오지 못하게 돕는 것이다.

이런 기생충조차도 공학적인 생존장치를 가지고 있다니...
생물의 세계는 참으로 놀랍다.

피지를 잔뜩 먹어서 몸 속이 지방으로 꽉 차 있다.

내 나이가 만 15세가 넘었으니...
이 모낭충과 함께 동거한 세월 역시 15년 정도...
앞으로도 함께 해야할 것인데...
웃어야 하나 울어야 하나.. ㅋ